Indice, charge, vitesse : lire un pneu facile

Comment lire les dimensions d’un pneu ?

Les pneus portent sur leur flanc de nombreux marquages essentiels. Chaque indication fournit des données techniques importantes. On y trouve la dimension du pneu, la largeur du pneu, la hauteur du flanc, le diamètre de la jante, l’indice de charge et l’indice de vitesse. Ces chiffres et lettres constituent une combinaison qui correspond à un modèle précis. Ces informations permettent de choisir un pneumatique compatible avec son véhicule et conforme aux exigences du constructeur.

Explication de marquage du tableau ci-dessus : 225/55 R18 102Y

• 225 : correspond à la largeur du pneu en millimètres

• 55 : rapport d'aspect = hauteur du flanc exprimée en pourcentage de la largeur

• R : structure radiale du pneu

• 18 : correspond au diamètre de la jante en pouces

• 102 : indice de charge, soit une capacité maximale de charge (ici 850 kg par pneu)

• Y : indice de vitesse, capacité du pneu à supporter une vitesse précise (ici 300 km/h maximum)

Cette série de chiffres et de lettres est sur la bande extérieure du pneu. Elle vous aide à choisir des pneumatiques qui conviennent à la taille de vos jantes et à la structure de votre véhicule. Respecter ces indications est essentiel pour garantir la sécurité, la longévité et la performance de vos pneumatiques.

Que signifie le marquage sur un pneu ?

Chaque marquage sur le pneu a une signification bien précise. Chaque pneu comporte un ensemble de symboles et chiffres qui indiquent :

• Le type de pneu

• Sa dimension exacte

• Son code DOT (Department of Transportation) donne le lieu et la chaine qui a fabriqué le pneu

• Sa date de conception (4 chiffres : semaine + année)

• Son homologation éventuelle (constructeur, usage hivernal, etc.)

Il y a d'autres marquages spécifiques à connaître :

• M+S (Mud & Snow) : pour la boue et la neige

• 3PMSF (Three Peak Mountain Snowflake) : pour les conditions hivernales sévères, conforme à la Loi Montagne

• XL ou RF : pneu renforcé, conçu pour supporter des charges plus élevées

• Tubeless : pneu sans chambre à air

• RunFlat : pneu permettant de rouler même à plat sur une distance limitée, différentes annotations selon les marques. 

Ces caractéristiques figurent sur la structure extérieure et facilitent l’identification rapide du type de pneu. Ce marquage est une exigence réglementaire dans la plupart des pays européens.

L'UTQG : UNIFORM TIRE QUALITY GRADING

L’UTQG (Uniform Tire Quality Grading) est un système de classement. Il a été créé par le Department of Transportation (DOT) aux États-Unis. Ce système évalue la qualité et la performance des pneus selon trois critères :

À savoir : L’UTQG est une référence utile, mais elle ne s’applique pas aux pneus hiver et peut varier selon les fabricants. Un bon UTQG garantit un meilleur compromis entre longévité, adhérence et sécurité.

Comment identifier l’âge d’un pneu ?

Le code DOT inscrit sur le flanc du pneu permet d’identifier sa semaine et son année de fabrication. Par exemple, un DOT 3522 signifie que le pneu a été fabriqué lors de la 35e semaine de 2022.

Un pneu usé ou trop ancien peut perdre en adhérence et en résistance au roulement, même s’il semble en bon état visuel. Il est conseillé de ne pas utiliser des pneumatiques de plus de 5 ans. Même s'ils ne sont pas montés, remplacez-les après 10 ans.

Quels sont les indices de charge et de vitesse ?

L’indice de charge indique la capacité de charge maximale qu’un pneu peut supporter. Il est représenté par un nombre (ex. : 91, 95, 100…) que l’on peut consulter dans un tableau pour connaître la valeur en kilogrammes.

L’indice de vitesse est une lettre (T, H, V, W, Y…) qui indique la vitesse maximale pour ce pneu. Cela s'applique dans des conditions normales de charge et de pression.

Ces deux indices sont essentiels pour la sécurité routière : un pneu avec un indice trop faible peut surchauffer, s’user prématurément ou éclater. Inversement, monter un pneu avec des indices supérieurs est possible, mais inutilement coûteux si non justifié par l’usage (conduite sportive par exemple).

Comment lire la pression de gonflage d’un pneu ?

La pression de gonflage idéale n'est pas indiquée sur le pneu. Elle se trouve sur une étiquette dans la voiture. Cette étiquette est souvent dans la trappe à carburant, le manuel du conducteur, ou sur le pilier de la porte conducteur.

Le flanc du pneu peut indiquer la pression maximale autorisée, mais cela ne constitue pas la pression recommandée. Un mauvais gonflage entraîne :

• Une usure irrégulière (centre ou épaules)

• Une baisse des performances

• Une consommation de carburant accrue

• Un risque d’éclatement

Vérifiez votre pression au moins une fois par mois. Faites-le à froid pour assurer une pression plus juste. Cela permettra un meilleur roulement et ainsi une durée de vie plus longue du pneu.

Comment choisir des pneus adaptés à mon véhicule ?

Pour choisir un pneu, il faut tenir compte de :

• Son type de véhicule (citadine, SUV, utilitaire, sportive)

• Sa charge maximale et sa vitesse autorisée indiquée sur le flanc de votre pneu

• Son utilisation : route sèche, neige, boues, hiver ou été

Consultez le manuel constructeur pour connaître la taille recommandée, les dimensions exactes (en mm et pouces), ainsi que les indices adaptés. Choisissez un pneu homologué pour votre véhicule et votre style de conduite. Cela permet de respecter la norme, d’assurer la compatibilité et de préserver la garantie du véhicule.

Quels sont les types de pneus disponibles ?

Michelin est à l’origine de la bande de roulement moderne. En 1946, le fabricant a breveté le pneu radial, révolutionnant la structure du pneu. Depuis, Michelin crée des pneumatiques, des dessins, et des profils asymétriques et directionnels.

Voici les principaux types de pneumatiques en fonction de la structure, du climat et de l’usage :

• Pneu radial : structure avec nappes orientées à 90°, offre meilleure tenue de route et durée de vie plus longue.

• Pneu diagonale : plus rare aujourd’hui, utilisé pour certains véhicules agricoles ou rétro.

• Pneu été : gomme plus dure, meilleure performance sur sol sec et mouillé.

• Pneu hiver : gomme souple, adhérence sur neige, avec marquage 3PMSF, représenté par un flocon de neige.

• Pneu 4 saisons : compromis été/hiver, utile en zones tempérées.

• Pneu neige : spécialement conçu pour route enneigée ou verglacée.

• Mud and Snow (M+S) : performance minimale dans la boue et sur route enneigées.

Choisissez selon vos conditions de conduite, votre type de véhicule et les caractéristiques climatiques.

Comment vérifier l’usure d’un pneu ?

L’usure du pneu est un facteur déterminant pour votre sécurité. Voici les éléments à surveiller :

• Témoin d'usure : petit renflement situé dans la bande de roulement. Lorsque la profondeur de sculpture atteint 1,6 mm, il est temps de remplacer votre pneu.

• Inspection visuelle : recherchez les fissures, hernie, usure irrégulière (intérieur, extérieur, centre) ou coupures.

• Mesurer la profondeur : avec une jauge millimétrée ou une pièce d'un euro. Pour mesurer avec la pièce de 1€, il faut que la couronne dorée ne soit pas visible. Si c'est le cas, il est temps de changer vos pneus.

Une usure inégale peut indiquer un mauvais parallélisme, un problème de suspension, ou une pression incorrecte. Cela nuit à la tenue de route, au bruit de roulement et augmente le risque d’accident.

Bien comprendre les marquages pour rouler en sécurité

Lire les marquages d’un pneu permet de vérifier sa compatibilité, son état et sa date de fabrication. Ces caractéristiques influent sur la sécurité, la tenue de route, la consommation de carburant et la durée de vie du pneumatique. Utilisez les indices de charge et de vitesse, le code DOT, l’étiquetage EPREL, et les recommandations constructeurs pour choisir un pneu adapté. Un pneu bien choisi et bien entretenu, c’est une conduite plus sûre, plus économique, et plus respectueuse des normes européennes.